San Diego Bay National Wildlife Refuge : sentiers, faune et accès

La réserve compte deux secteurs, mais l’accès à Sweetwater Marsh est limité aux visiteurs, qui doivent prendre une navette pour rejoindre les sentiers.

Le U.S. Fish & Wildlife Service présente Sweetwater Marsh comme un lieu où découvrir les marais salants côtiers et les vasières intertidales, des milieux qui contribuent à la survie d’espèces menacées, en danger, migratrices et indigènes. L’adresse indiquée pour ce secteur est 1080 Gunpowder Point Drive, Chula Vista, CA 91910-8222.

À Sweetwater Marsh, prenez la navette gratuite depuis le Living Coast Discovery Center pour rejoindre les sentiers de la réserve. Les horaires d’accueil indiqués sont de 10 a.m. à 5 p.m., du mercredi au dimanche, et la navette passe environ toutes les 15 minutes.

Consultez le site officiel avant votre visite : la réserve renvoie vers le site du Living Coast Discovery Center pour obtenir les informations à jour.

Le secteur South San Diego Bay est l’autre partie de la réserve. Les deux secteurs sont reliés par la Bayshore Bikeway, qui permet de passer de l’un à l’autre à vélo.

Sweetwater Marsh compte 1,5 mile de sentiers que vous pouvez parcourir à pied au cœur d’un marais protégé.

L’accès aux sentiers de Sweetwater Marsh est gratuit, contrairement à la visite du Living Coast Discovery Center, qui est payante. Gardez cette différence à l’esprit au moment de vous organiser : la navette permet d’accéder aux sentiers de la réserve, tandis que le Discovery Center propose une visite payante distincte.

La protection de la faune est au cœur de la mission des deux secteurs. Les marais salants côtiers et les vasières intertidales accueillent de nombreuses espèces, notamment des oiseaux migrateurs et des animaux menacés ou en danger. Restez sur les sentiers publics et observez les animaux sans les déranger.

Des visites guidées publiques du secteur South San Diego Bay sont organisées chaque mois. La San Diego Bird Alliance propose également des visites en hiver. Avant de prévoir votre sortie, renseignez-vous auprès des organisateurs pour connaître les informations à jour.

Restez sur les itinéraires publics balisés et ne dérangez ni la faune, ni les plantes, ni les milieux naturels.

Il est interdit de sortir des sentiers dans toute la réserve, sauf autorisation du Refuge Manager. Appelez le (619) 221-3473 pour en faire la demande. Les chiens sont interdits à Sweetwater Marsh ; les chiens tenus en laisse sont autorisés sur la Bayshore Bikeway et les autres sentiers publics du secteur South San Diego Bay.

Le camping, les feux en plein air, les feux d’artifice, la chasse, la baignade, les motomarines et le ski nautique sont également interdits dans la réserve. Les chevaux, les VTT, les motos et les motos tout-terrain ne sont pas autorisés sur les pistes cyclables ni sur les terres de la réserve.

Ne faites pas décoller ni atterrir d’aéronefs, et ne dérangez pas la faune avec eux, y compris les drones. Il est également interdit de déranger ou de prélever des plantes ou des animaux, ainsi que de rechercher ou de ramasser des artefacts. Évitez les nuisances sonores et emportez tous vos déchets.

Si vous hésitez entre la réserve et une autre sortie en plein air, le guide du Kumeyaay Park vous présente un parc local de Chula Vista.

Pour rejoindre le parking de Sweetwater Marsh et l’arrêt de la navette, prenez la sortie E Street de l’I-5 et dirigez-vous vers l’ouest, à l’intersection de E Street et de Bay Boulevard.

Une fois sur place, prenez la navette au Living Coast Discovery Center pour rejoindre les sentiers de la réserve. L’adresse de Sweetwater Marsh est 1080 Gunpowder Point Drive, à Chula Vista. Le guide des visiteurs du Tijuana River National Estuarine Research Reserve présente une autre réserve estuarienne.